10 conseils pour bien choisir un ordinateur portable

Le marché des ordinateurs portables abonde d’offres de vendeurs informatiques de tout genre qui veulent absolument vous vendre leurs produits. Et quelquefois ces offres font la promotion d’ordinateurs et d’accessoires informatiques qui ne satisfont pas vos exigences personnelles - et en plus creusent un grand trou dans votre budget. Que vous soyez un étudiant, le propriétaire d’une petite entreprise, ou juste un particulier à la recherche de la bonne machine, vous devez choisir un portable qui sera sûr et avec lequel vous serez à l’aise quand vous pianoterez ou quand vous surferez sur la vague de l’Internet.

Bien que le nombre d'options proposées sur le marché soit vaste, il existe quelques conseils de base qui avec un peu d’attention peuvent se révéler excellents et vous aider dans vos choix. Faire de bonnes affaires dans le monde des ordinateurs portables n’est pas toujours facile. Cela consiste avant tout à choisir un bon rapport qualité-prix.

1. La garantie

Un des éléments sur lequel on passe rapidement en général quand on achète un ordinateur portable c’est son type de garantie et la durée de la garantie. Pris dans l'excitation d’acquérir un nouveau « jouet », vous ne vous en soucierez peut-être même pas. Pourtant, quand votre ordinateur portable aura un problème cela peut se révéler réellement important pour vous éviter certains maux de tête.

Vérifiez donc la garantie qui accompagne votre équipement. Vérifiez avec vos amis qui ont dû utiliser le service après-vente du fabricant concerné si leurs interlocuteurs et le service étaient efficaces. Enfin, vérifiez si vous devez acheter une extension de garantie pour avoir une couverture supplémentaire ou si tout est compris dans l’offre de base.

2. Le processeur

Le processeur est le moteur de votre ordinateur portable. Si vous avez un processeur puissant et rapide, vous pouvez gérer beaucoup d'applications simultanément et elles auront un temps de réponse plus rapide. C'est entre autre une des raisons pour lesquelles le choix du processeur est un critère important lors de l’achat d’un ordinateur portable.

Ces derniers temps, pourtant, la vitesse n'est pas le seul indicateur de capacité d’un bon processeur. Certains processeurs sont plus efficaces que d’autres, même à des vitesses plus faibles. Une vitesse plus élevées signifie aussi une température plus élevée, qui peut être compliquée pour un ordinateur portable de petite taille - il peut littéralement brûler sous l’effet de la chaleur.

Beaucoup de processeurs maintenant sont dits « dual core », ce qui signifie qu'ils ont un système de mise en commun et de copie à leur disposition pour effectuer une tâche identique. C'est pratique parce que différents programmes peuvent utiliser différents processeurs et donc fonctionner par conséquent plus vite. Les dual core vont au fur et à mesure être surpassés par les « quad-core », des quadruples processeurs (constitués de quatre processeurs différents) qui arrivent sur le marché des ordinateurs portables grand public. Intel a lancé récemment la dernière génération de processeurs, les processeurs Intel Core i7 avec lesquelles vous obtiendrez des temps de chargement beaucoup plus courts, des applications qui se chargent ultra rapidement, même quand vous utilisez votre ordinateur en multi-tâches, c’est-à-dire quand plusieurs programmes sont ouverts en même temps.

Vous pouvez trouver des modèles avec un processeur dual-core parmi les nouveaux ordinateurs portables Dell, HP, Toshiba, Siemens ou même Apple entre autres. Voici quelques exemples d’ordinateurs portables avec un excellent processeur : le Toshiba QOSMIO X500-12Q écran 18,4 pouces, le HP Pavilion DV7-3165EF blanc écran 17,3 pouces, le Toshiba Satellite Pro L500-1UR, écran 15 pouces HD, le Dell Inspiron 1545.

3. Un portable évolutif

Les ordinateurs portables se distinguent des ordinateurs de bureau en particulier sur le fait qu’il est difficile d’augmenter leur capacité. Si votre disque dur, par exemple, est plein après quelques mois, il est difficile de le remplacer avec un autre de capacité plus grande. Surtout si vous apprenez que ce n'est pas permis par le constructeur.

C’est pourquoi il faut toujours acheter un ordinateur portable qui a des caractéristiques assez puissantes pour vous permettre de vous développer avec. Comme par exemple, des slots d’extension mémoire supplémentaires, plusieurs ports pour la communication avec d’autres appareils externes, un disque dur qu’on peut remplacer, etc ...

4. La mémoire

La capacité mémoire c’est comme l’argent : vous en aurez toujours besoin d'encore plus ! Chaque programme est conçu pour utiliser toute la mémoire disponible à n'importe quel moment donné. Et bien sûr, les constructeurs passent leur temps à créer des logiciels de plus en plus gourmands en mémoire, comme par exemple Windows Vista ou certains programmes Java .

La bonne nouvelle est que les prix des extensions mémoire a énormément baissé et on peut dire que les cartes d’extension mémoire sont devenues bon marché. Profitez-en pour faire un bon investissement et achetez assez de mémoire pour satisfaire la faim de vos applications préférées.

5. Le disque dur

Une caractéristique qui peut « tuer » la performance de votre ordinateur portable c’est le disque dur. Il est difficile de remplacer le disque dur si le vôtre se révèle trop petit et si vous le remplacez, le nouveau disque ne correspondra pas toujours à toutes les performances dont vous avez besoin.

Choisissez un ordinateur portable avec une capacité de disque dur importante, même si vous devez payer un peu plus cher pour cela. C'est un bon investissement, parce qu'il vous mettra à l’abri de beaucoup de problèmes quand vous essayerez d'installer le nouveau logiciel multi-Giga ou quand vous utiliserez des fonctionnalités multimédia, comme essayer d’enregistrer la vidéo que vous avez faite de vos enfants en vacances sur la plage cet été.

6. La durabilité, la résistance

En tant qu’équipement portable et par conséquent mobile, l’ordinateur portable peut être soumis à des conditions qui ne sont pas très naturelles. Par exemple, il peut être prisonnier dans le coffre de votre voiture et subir tous les chocs de la route, être secoué lors du passage sur les lignes d'enregistrement des bagages de l’aéroport, ou plus simplement tomber par terre au moment où votre chien tire comme un enragé sur sa laisse et que votre ordinateur portable vous échappe des mains ...

C'est pourquoi le boîtier extérieur de votre ordinateur portable est important lorsque vous faites votre choix parmi tous ces modèles disponibles. Assurez-vous aussi, par exemple, que l'écran ne se désintégrera pas facilement ou que le clavier semble assez résistant. Ou si vous préférez un ordinateur portable ultra-fin qui se glisse facilement dans le sac à main pour le week-end, alors n’oubliez pas d’acheter une housse de transport pour protéger l’écran plus petit, plus léger mais aussi plus fragile.

7. Les options et logiciels à l’essai

Éviter quand vous le pouvez de craquer sur toutes les options et logiciels proposés pour une période d’essai déterminée. Les constructeurs informatiques ont pris l’habitude de nos jours de proposer de bonnes affaires et des promotions qui incluent tout un tas de logiciels à l’essai installés avec chaque ordinateur portable. Et ils ont même le courage de les commercialiser comme étant un plus pour l’utilisateur.

En fait, la plupart des logiciels qui sont vendus en bundle avec les ordinateurs portables neufs sont souvent inutilisables après juste quelques jours. Le résultat final est que vous devrez manuellement les désinstaller et prier pour que rien de mal n'arrive à la configuration de l'ordinateur quand le logiciel est retiré. Si vous ne voulez pas les désinstaller, l’ordinateur portable continuera à fonctionner correctement bien sûr mais ces logiciels dont vous n’avez pas besoin continueront à gaspiller de l’espace disque pour rien.

8. L’écran et la carte graphique

Le choix de l’écran est fondamental. Rien n’est plus agaçant de travailler avec un ordinateur portable dont l’écran est trop petit. Un bon écran peut fournir beaucoup de moments de joie et de fun aussi, par conséquent ne sous-estimez jamais l'importance de la taille de l’écran quand vous choisissez un ordinateur portable, même quand le prix s’en ressent un peu.

La caractéristique principale d'un bon écran est sa taille, mais il faut aussi tenir compte de sa résolution. Les résolutions standards sont en général de 1280 par 800 pixels, mais la tendance aux écrans larges et haute définition s'accélèrent. En effet ce type de résolution vous permet de lire des DVD Blu-Ray et d’afficher les images au format 16/9. Vous apprécierez également une haute résolution quand vous utiliserez les fonctions multimédia : visionnage de photos et de vidéos, jeu vidéo en ligne, etc … sans perdre aucun détail sur l’écran comme si les images étaient réelles.

Si vous vous servez de votre ordinateur portable principalement pour jouer à des parties de jeux vidéo, il est nécessaire que votre machine soit équipée d’une carte graphique très puissante. Vérifiez les caractéristiques de la carte graphique installée sur l’ordinateur portable et portez une attention particulière à la mémoire dédiée (1Go minimum) et à la mémoire vidéo partagée (2Go ou plus).

9. Les ports d'extension

C'est un domaine où vous ne devez pas vraiment vous fixer de limites. Plus vous possédez d'options d'extension, mieux c’est. Vous ne pouvez jamais savoir quand vous aurez besoin d'utiliser tel ou tel accessoire ou gadget qui communiquera uniquement avec un port spécifique.

Ces jours-ci, les ports USB sont les plus répandues, donc vous devez en posséder un maximum sur votre ordinateur portable pour pouvoir connecter votre imprimante multifonction, un lecteur MP3, votre PDA, un disque dur externe, votre appareil photo numérique ou un caméscope numérique : 4 ports USB en standard est un minimum.

Évidemment, assurez-vous aussi que vous aurez à disposition un port de connexion Firewire (IEEE 1394) qui devient de plus en plus commun, surtout pour connecter vos équipements vidéo. La connexion HDMI sera également très utile pour accéder à la haute définition.

Le Wifi et le Bluetooth sont intégrés en standard sur quasiment tous les ordinateurs portables à ce jour, donc il n’est pas nécessaire de vous focaliser sur cette caractéristique technique, même si il est nécessaire de vérifier sa présence dans la liste descriptive des fonctionnalités de l’appareil.

10. Le clavier, la souris, la batterie

Avoir un ordinateur portable, c’est d’abord apprécier le fait qu’il est transportable facilement, la mobilité et la flexibilité qu’il fournit pour se déplacer partout avec lui. Cependant certains portables peuvent estropier votre productivité en raison de leur clavier par exemple qui est mal conçu. Par exemple, beaucoup de portables ont des claviers qui sont si petits qu'il est à peine possible de taper un texte sans mélanger les lettres. Vous devez déterminer cela aussi en fonction de vos propres dimensions physiques : si vous avez de grandes mains, essayez de trouver un portable avec un clavier qui est assez grand. Si vous avez de petites mains, vous pourrez taper sans doute confortablement sur n'importe quel clavier.

Un autre élément à vérifier est la souris ou le trackball qui peuvent énormément varier d’un modèle d’ordinateur portable à l’autre : certains ordinateurs portables sont fournis avec un trackpoint, d'autre avec Touchpad. Certains d'entre eux ne sont pas faciles à utiliser parfois, donc vous aurez sans doute besoin d'une souris externe sans fil à capteur infra rouge.

Enfin, vérifiez la batterie et une fois chargée à fond, combien de temps d’autonomie vous aurez avec votre portable. Car vous n’aurez pas toujours à disposition une prise de courant pour brancher votre ordinateur portable sur secteur. Que vous soyez à l’aéroport, ou au café avec vos collègues ou en groupe d’étudiants, vous apprécierez que votre batterie ne vous fasse pas défaut quand vous êtes en train de corriger une présentation Microsoft Powerpoint de la plus haute importance par exemple !